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L'enfance et la jeunesse de Muhammad
La date de naissance de Muhammad est incertaine, par approximation, on adopte l’année 571 dite année de l’éléphant. Muhammad naît à La Mecque, dans le clan des Quraich.
D’une famille peu aisée, orphelin de naissance, il est élevé par son grand-père, puis par un de ses oncles.
La première épouse, Khadija
Une riche veuve d'une quarantaine d'années remarque les qualités de Muhammad et l’engage pour diriger le commerce caravanier qu’elle organisait. Il a alors environ 25 ans, ses nouvelles tâches lui fournissent d’autres occasions de voyages et de rencontres.
Après la mort de Khadija, le prophète contracte plusieurs autres mariages.
La révélation et le doute
Vers 35 ans Muhammad est un homme prospère et apprécié pour sa modération, mais insatisfait. De plus en plus fréquemment, l’homme fait retraite, prie et médite la nuit dans le désert, sous les étoiles. Cette pratique n’est pas commune.
Après une nuit de contemplation, vers 610, à l’aube, pendant qu’il dormait, un être mystérieux tenant à la main un rouleau d’étoffe couvert de signes lui apparaît et lui ordonne de réciter. Il objecte " Que lirais-je ? "
L’être (Jibrîl, l’archange Gabriel) serre l’étoffe autour de son cou et intime : " Lis au nom de Dieu qui créa… ".
C’est ainsi que le Coran apporte le premier moment (la première descente) du Livre, de la parole divine dans le cœur du Prophète..
Muhammad a le sentiment qu’un livre est entré en lui. Mais son trouble est immense. Il témoigne auprès de Khadija, doute de lui-même, craint d’avoir été joué par un démon.
Peu de proches, sa maisonnée, sont mis dans la confidence de ce secret.
L’ange le réconforte sur le sens de sa mission, lui livre cette parole " bien lourde " qui pendant trois ans est réservée. Khadija fut la première à croire dans sa mission. Le premier converti hors de la famille fut Abu Bakr, un marchand respecté (qui sera le premier Calife).